Sự kết hợp giữa hydroquinone, tretinoin và corticosteroid là phương pháp điều trị được lựa chọn ưu tiên do có tác dụng hiệp đồng và giảm tác dụng phụ. Liệu pháp này có thể gây ra tình trạng ban đỏ và bong tróc da, và chỉ được sử dụng tối đa trong 3 tháng.⁶

* hydroquinone 4%, tretinoin 0,05%, fluocinolone acetonide 0,01%

Là hoạt chất được kê đơn phổ biến nhất để điều trị nám da, tuy nhiên nó có thể gây kích ứng, mẩn đỏ và cảm giác châm chích trên da. Sử dụng lâu dài có thể dẫn đến các tác dụng phụ không mong muốn như viêm da tiếp xúc, đổi màu móng, giảm sắc tố (đốm trắng) ở vùng da xung quanh và ochronosis (sắc tố xanh đen).⁵ Do đó, hydroquinone bị cấm ở châu Âu và chỉ được bán theo toa ở Mỹ (nồng độ 2-4%).⁶

Axit azelaic ban đầu được phát triển như một sản phẩm bôi ngoài điều trị mụn trứng cá, nhưng do tác dụng lên sản sinh melanin, nó cũng được sử dụng để điều trị các rối loạn sắc tố tăng cao như tăng sắc tố sau viêm (PIH) và nám da. Người ta tin rằng các gốc tự do góp phần vào tình trạng tăng sắc tố, và axit azelaic hoạt động bằng cách giảm sản xuất gốc tự do.⁵

Một dẫn xuất vitamin A, hoạt động chủ yếu bằng cách bong lớp da trên cùng. Nó có thể gây ra viêm da retinoid, làm tăng nguy cơ cháy nắng. Đối với da nhạy cảm, retinoid có thể khiến da dễ bị kích ứng hơn khi tiếp xúc với gió, lạnh, xà phòng và một số mỹ phẩm nhất định.⁵

Một dẫn xuất từ nấm có khả năng ức chế sản xuất melanin gây tranh cãi (chưa được chứng minh chắc chắn), thường được kết hợp với các chất làm sáng da khác. Các tác dụng phụ thường gặp là viêm da tiếp xúc và làm tăng độ nhạy cảm của da.⁵

Chiết xuất từ lá của một số loại cây. Dạng tổng hợp alpha-arbutin và deoxyarbutin của nó có hiệu quả hơn hợp chất tự nhiên. Nó được sử dụng như một lựa chọn nhẹ nhàng hơn so với hydroquinone, một chất bị cấm sử dụng ở Châu Âu.⁵

Một dẫn xuất của Vitamin B₃ có khả năng ngăn chặn sự di chuyển melanin đến các tế bào keratinocytes. Chất này rất ổn định và không bị ảnh hưởng bởi ánh sáng, độ ẩm, axit hoặc kiềm. Nó thường được bào chế kết hợp với các thành phần khác.⁵

Vitamin C không chỉ là một chất chống oxy hóa mà còn phá vỡ quá trình sản xuất melanin. Nó thường được xây dựng với các tác nhân khác.⁵

Cam thảo có đặc tính chống viêm, đồng thời ức chế tyrosinase và gây ra hiện tượng giảm sắc tố bằng cách phân tán và loại bỏ melanin.⁵

Chiết xuất đậu nành có khả năng ngăn chặn sự lắng đọng các hạt melanin vào các tế bào sừng, giúp làm sáng da. Tuy nhiên, nó có thể gây phản tác dụng. Chiết xuất đậu nành thường được kết hợp với các thành phần khác.⁵

Thay da hóa học (ví dụ như Acid Glycolic) có thể cải thiện tình trạng nám bằng cách loại bỏ lớp tế bào ngoài cùng của da chứa sắc tố melanin. Tuy nhiên, phương pháp này cần được thực hiện bởi bác sĩ da liễu có kinh nghiệm vì nó có thể làm cho tình trạng nám trở nên nặng hơn, khiến da bị sáng quá mức hoặc gây sẹo.⁵

Vi kim là một phương pháp sử dụng nhiều kim siêu nhỏ để tạo ra các vết châm nhỏ giúp các sản phẩm dưỡng thấm sâu hơn. Tuy nhiên, phương pháp này có thể gây ra một số tác dụng phụ như đau, sưng, nhiễm trùng và sẹo (bao gồm cả sẹo lồi).⁵

Liệu pháp dựa trên laser và ánh sáng sử dụng nguyên tắc: bước sóng ánh sáng có khả năng xuyên qua các tế bào nhất định. Trong trường hợp điều trị tăng sắc tố, các bước sóng này sẽ tác động vào các melanosome (túi chứa melanin) bên trong tế bào melanocyte (tế bào sản sinh melanin). Liệu pháp này thường được kết hợp với các sản phẩm bôi ngoài da để mang lại hiệu quả tối ưu. Tuy nhiên, việc điều trị laser và ánh sáng đòi hỏi sự thực hiện chính xác bởi bác sĩ chuyên khoa da liễu. Bởi vì nếu bước sóng laser/ánh sáng đi quá sâu có thể gây ra tổn thương nghiêm trọng cho da.⁵

TXA qua đường uống Việc sử dụng Tranexamic Acid (TXA) qua đường uống với liều 250 mg hai lần mỗi ngày đã cho thấy hiệu quả trong việc điều trị tình trạng nám da. Tuy nhiên, vẫn còn lo ngại về sự an toàn do khả năng gây ra tác dụng phụ toàn thể. Do đó, việc kê đơn TXA qua đường uống cần được thực hiện cẩn thận và thận trọng⁸

TXA trong da được báo cáo là một phương pháp hiệu quả trong việc điều trị nám da với nguy cơ tác dụng phụ tối thiểu, nhưng nó được coi là xâm lấn và có thể gây ra khó chịu.⁸

TXA bôi ngoài là một phương pháp điều trị melasma nhiều triển vọng, không gây tác dụng phụ như TXA qua đường uống nhưng bị hạn chế bởi khả năng thẩm thấu qua da.^7,8